Праздник лодок-драконов приходится на пятый день пятого лунного месяца, ровно в полдень этого дня. Этот день совпадает с ежегодным сезоном паводков и серединой лета, когда вредители и бактерии быстро размножаются, а люди легко заражаются болезнями. В прежние времена санитарные условия были плохими, технологии были отсталыми, и люди не могли понять источник болезней. В пятый месяц лунного календаря погода была плохая, но это было важное время для роста зерновых. Поэтому люди верили, что май — зловещий месяц. Люди верили, что эти природные явления являются тревожными знаками, и предки принесут жертвы небу. Они считали, что высокие горы и берега длинных рек — хорошие места для жертвоприношений. Северные племена и этнические группы в горных районах Китая молились на вершине горы, а южные люди молились у реки, поскольку верили, что являются потомками китайского дракона (легендарного существа с телом, похожим на змею, два когтя, рыбья чешуя, хвост и два оленьих рога на голове).